《千江有水千江月》以1970年的台湾省嘉义县布袋镇的萧姓大家族为背景，讲述了贞观与大信的爱情悲剧。书中表现了传统的民间风俗，细腻地描写了传统女性的生活经验，被视作赞扬传统文化、融合乡土之美的文学佳作，推出后成为台湾文学界的评论焦点。 　　自1980年获得台湾《联合报》长篇小说首奖后，《千江有水千江月》由联经出版公司1981年出版，在台湾至今累计加印72次，销量达32万册。联经出版公司发行人、总编辑林载爵表示，这是目前为止由台湾本土作家创作的最畅销的长篇小说。他认为阅读这本小说几乎是台湾中年人集体记忆的一部分，而现在的青年读过之后可以回到20世纪70年代的台湾。 　　事实上，从上世纪80年代开始，《千江有水千江月》的未授权版本就在内地广为流传，感动了无数青年读者。 　　一位早年读过这本小说的读者尹依认为，从书中能感受到“台湾和内地文化的一脉相成”。 　　有人担心小说中“女性被动地等待命运安排”似乎已与现代社会的价值观相背离，而林载爵表示：“今天这本书依旧有着抚慰人心的力量。”