全书共有219则，点评 579则。全书主要着眼于以优雅的心胸、眼光去发现美的事物，以自己对生活的领悟，从一种新奇的角度写出了人类共通的领悟和审美体验。书中没有强烈的、尖锐的批评，只有不失风度的冷嘲热讽。而这些不平、讽刺，其表现形式也都是温和的。全书“以风流为道学，寓教化于诙谐”。此次以通行的道光世楷堂刊《昭代丛书》本为底本进行注释、翻译和点评。